1. Когда Python получает команду запустить сценарий:

• Сценарий компилируется в байт код
• Далее байт код будет передан виртуальной машине

Байт-код — это низкоуровневое платформонезависимое представление исходного кода программы. Трансляция в байт код производится для увеличения производительности, т.к. байт-код выполняется быстрее, чем исходные инструкции в текстовом файле.

Байт-код сохраняется в файле с расширением .pyc, после запуска скрипта *.py. При повторном запуске скрипта интепретатор не будет компилировать код заново, а использует уже имеющийся *.pyc.

• если *.pyc  отсутствует, то он будет создан при запуске файла содержащего сценарий на языке python;
• если *.pyc не удаётся создать и сохранить на диске, то байт-код будет записан в память и уничтожен после завершения программы;
• о необходимости заново компилировать исходный текст сценария или не компилировать, Python узнаёт сравнивая время последнего изменения файла с исходным кодом и время последнего изменения файла с байт кодом.

2. Подробнее о виртуальной машине (PVM — python virtual maschine)

Выполнение байт-кода производится виртуальной машиной:

file.py → file.pyc → PVM

• байт-код НЕ является двоичным машинным кодом. Байт код внутреннее представление программы на языке Python